FRISO DE LAS PANATENEAS DEL PARTENÓN

  

El friso se encuentra sobre la pronaos hexástila tratándose de un elemento peculiar, a modo de friso jónico,  que sustituye a los elementos característicos del friso dórico ( triglifos y  metopas). La presencia de regulas y gotas en el  friso oriental hace pensar que fue una innovación introducida en el proceso de su edificación.

El friso de las Panateneas, bajorrelieve realizado en mármol pentélico,  es la parte mejor conservada de la decoración escultórica del Partenón. Recorre la parte superior del lado externo del muro que delimita la naos del templo.  El friso oeste está en su ubicación original mientras que los otros tres lados están repartidos en diferentes museos. El friso oeste está aún en el Partenón, los otros tres lados se encuentran en su mayor parte en el el Museo de la Acrópolis de Atenas y en el British Museum, formando parte de los denominados Mármoles de Elgin). En el Museo del Louvre se conserva un bello fragmento en el que aparece a las Ergastinas, nobles doncellas atenienses que habían tejido y bordado el nuevo peplos para la estatua de la diosa Atenea.

De los 160 metros, se han perdido 32 metros. Esta parte la conocemos gracias a los dibujos hizo el artista francés Jacques Carrey, discípulo de Charles Le Brun,  en 1674 y que se conservan en la Bibliotheque Nationale de París. Estos dibujos fueron realizados trece años antes del bombardeo veneciano que provocó la desaparición de parte del friso. Sus dibujos de tiza de color rojo y negro nos muestran el estado en el que se encontraban sin hacer ningún intento por completar los detalles que faltaban.

Fue esculpido aproximadamente entre los años 443y 438 a. C.1 muy probablemente bajo la dirección y supervisión de Fidias. En las Vidas Paralelas de Plutarco podemos encontrar las siguientes citas sobre Fidias: 

Todas las dirigía y de todas con Pericles era superintendente Fidias, sin embargo de que las ejecutaban los mejores arquitectos y artistas; porque el Partenón, que era de cien pies, lo edificaron Calícrates e Ictino…

Fidias hizo además la estatua de oro de la diosa, y en la base se lee la inscripción que le designa autor de ella. Tenía sobre sí puede decirse que el cuidado de todo, y como hemos dicho, era el superintendente de todos los demás artistas por la amistad de Pericles, lo cual le atrajo envidia, y también la calumnia de que presentaba por mal término a éste las mujeres libres que concurrían a ver las obras. Tomaron por su cuenta este rumor los autores de comedias, y difamaron a Pericles de incontinencia y disoluto extendiendo sus calumnias hasta la mujer de Menipo, su amigo y subalterno en la milicia, y hasta la granjería de Pirilampo, otro de sus amigos; criaba éste aves, y le achacaban que regalaba pavones a aquellas con quienes Pericles se divertía…

Por estas citas que mencionan a Fidias como supervisor (episkopos)  y autor de la estatua de Atenea Partenos se deduce más que su posible autoría del friso de las Panateneas. Sin duda, el friso fue realizado por diferentes escultores. La variación en las crines de los caballos ha sido objeto de estudio por parte de diferentes expertos para intentar discernir las diferentes personalidades artísticas de los escultores que trabajaron en el friso.

Friso Norte. Portadores de hidras. 

Aquí podemos observar la denominada técnica de los paños mojados

El friso del Partenón representa la cumbre de la escultura clásica del siglo V. Una innovación importante del estilo es el uso de los drapeados como una expresión de movimiento o para sugerir la anatomía humana de la figura. Otra de las características más destacadas es el tratamiento del relieve, realizado intencionadamente aplanado para poder disponer diferentes figuras en un relieve de tan sólo  5,6 cm en los lugares de máxima profundidad.

Grupos de jinetes

El mármol fue extraído del Monte Pentélico y transportado 19 km hasta la acrópolis de Atenas. Se necesitaron 114 bloques de longitud variable con 122 centímetros de alto y 60 de ancho. Una cuestión persistente ha sido si fue esculpida in situ. Fue policromado pero no se conserva color alguno. El fondo seguramente fue azul como el fondo de las estelas funerarias y en el friso del Hefestión. Es posible que las figuras se completaran con diferentes objetos. Los agujeros que se han encontrado en las cabezas de Apolo y Hera nos indican que estos dioses podían portar coronas de bronce dorado.

 "Fidias  mostrando el Friso del Partenón a sus amigos", obra de Lawrence Alma Tadema, 1868

Evidencias arqueológicas hacen pensar que el relieve fue realizado in situ una vez colocados los grandes bloques de mármol que había sido extraído del Monte Pentélico y transportado 19 km hasta la acrópolis de Atenas.

Friso este Ergastinas. Museo del Louvre

El friso representa la procesión de las Grandes Panateneas, que tenía lugar cada cuatro años en honor de la diosa Atenea. La lectura del friso se iniciaba en el lado occidental donde se describen los preparativos para la ceremonia del último día. La procesión se bifurca en dos direcciones, una por los lados oeste y norte y otra por el lado sur, para confluir ambas en el friso oriental donde se representa la culminación de la ceremonia, momento en el que las doncellas entregaban, en presencia de los Dioses, el peplos que habían tejido.

La narración del friso comienza en la esquina sur-oeste. El primer tercio del friso occidental muestra los momentos previos a la procesión: un oficial vistiéndose seguido de varios hombres preparando los caballo ocupado en el dokimasia ( la prueba o alistamiento de los caballeros (hippeis), entre otros personajes. Las siguientes figuras son todas de jinetes y ocupan casi la mitad del friso occidental.

Después de los jinetes se disponen 11 carros  con un auriga y un soldado armado con un casco y escudo. A veces se les representa desmontando, por ello se cree que se trataba de apóbatas que en una carrera ceremonial saltaban en lo más veloz de la carrera, corrían y volvían a subir al carro. Por delante de ellos, ya en la mitad del lado norte, se inicia el cortejo a pie, señal de proximidad al lugar sagrado. Se disponen 16 figuras que representan a los ancianos de Atenas con el cabello trenzado, atributo de edad distinguida en el arte clásico. Cuatro de estas figuras levantan su mano derecha en un gesto de puño cerrado que sugiere una postura relacionada con los ancianos portadores de ramas de olivo (losthallophoroi), pero no tienen agujeros donde insertar la rama. Les siguen músicos (cuatro tocadores de khitara o gran lira y cuatro de aulos o flauta doble); portadores de hidrias (hydriaforoi); conductores de diez vacas que serán sacrificadas.

El lado sur es el otro flanco de la procesión y repite, por tanto, los mismos grupos con algunas pequeñas diferencias (10 carros, 18 ancianos, 4 vacas y 4 ovejas).

En el friso occidental y en el friso sur se observan dos figuras con vestimentas tracias (gorra de piel, capa y botas altas) que según Charles Martin Robertson, autor de The Parthenon Frieze. (New York: Oxford University Press, 1975 ), son hipparcos u oficiales de la caballería griega que comandaba una hiparquía, formada por 500 jinetes.

En el lado este desembocan las dos ramas del desfile procesional. En el friso oriental encontramos las primeras mujeres celebrantes que llevan instrumentos el sacrificio, incluyendo los phialai ([jarras), oinochoai (jarras de vino),  thymiaterion (quemador de incienso), las canéfora o portadoras de canastos coronados de flores y de mirto que marchaban a la cabeza de la procesión sagrada. Hay una serie de figuras que, al disponerse cerca de los dioses, tienen que ser personajes importantes.  Así, si englobamos a 10 figuras (6 de la izquierda y 4 de la derecha) que pueden ser los 10 héroes epónimos que dieron su nombre a las diez tribus. Pero, si sólo tenemos en cuenta a 9 podrían ser los arcontes de la polis. También podría tratarse de oficiales athlothetai que dirigían la procesión. No hay suficientes datos iconográficos para establecer a quien representan en realidad.

Los doce dioses sentados son los Olímpicos. Se les representa un tercio más altos que cualquier otra figura del friso y están colocados en dos grupos de seis sobre taburetes sin respaldo diphroi  con la excepción de Zeus que aparece entronizado. En el grupo de la izquierda aparecen Mercurio, el dios mensajero; Dioniso, que vuelve la cabeza para observar la procesión que se acerca: Deméter, que lleva una mano a su cabeza en expresión de dolor por el secuestro de su hija Perséfone por parte de Hades; Ares, que apoya una mano en su pierna mientras la otra descansa en el taburete; Iris, la mensajera de los dioses, que toca su pelo; Hera, la protectora del matrimonio, y Zeus, sentado en su trono. En el grupo de la derecha podemos observar a Atenea, la diosa en cuyo honor se realiza el desfile; Hefesto, que vuelve su cabeza hacia Atenea; Poseidón, que toca el hombro de Apolo;  Artemisa, la diosa de la caza, y Venus con su hijo Eros. Todos ellos se encuentran de espaldas a la escena de la ofrenda del peplo a Atenea.

Se completa el friso con cinco figuras (tres niños y dos adultos). Los dos niños de la izquierda son posiblemente niñas y llevan objetos sobre sus cabezas  mientras que el chico  ayuda a un adulto a doblar una pieza de tela que representa al peplos ofrecido a la diosa. Esta figura podría tratarse del arconte Basileo,

FRISO OCCIDENTAL 

(Documento realizado por el autor a partir de las imágenes de la web del Ministerio de Cultura de Grecia)

FRISO SEPTENTRIONAL

(Documento realizado por el autor a partir de las imágenes de la web del Ministerio de Cultura de Grecia)

FRISO MERIDIONAL

(Documento realizado por el autor a partir de las imágenes de la web del Ministerio de Cultura de Grecia)

FRISO ORIENTAL

(Documento realizado por el autor a partir de las imágenes de la web del Ministerio de Cultura de Grecia)

TEORÍAS SOBRE EL TEMA DEL FRISO DEL PARTENÓN

Ciríaco de Ancona en el siglo XV interpretó las escenas del friso como las «victorias de Atenas en los tiempos de Pericles». La interpretación de estas escenas, como la representación de  la procesión de las Grandes Panateneas desde Eleusis hasta Atenas,  es la hipótesis generalmente aceptada desde que fue planteada en 1787 por James Stuart y Nicholas Revett en The Antiquities of Athens. No obstante, pretender que se trata de una escena genérica de la fiesta religiosa es problemática porque no encontramos esculturas en un templo que represente un acontecimiento en el que participan simples mortales. Por ello, recientemente se ha elaborado una hipótesis alternativa: el friso representa el mito fundador de la ciudad de Atenas en lugar de la fiesta.

Por otra parte, aunque se trata de la teoría más aceptada,  el reconocimiento en estas figuras de la fiesta de Atenea está cargada de problemas. En el friso faltan una serie de personajes que tenían un papel importante en la fiesta de las Panateneas, como los hoplitas, los aliados de la Liga de Delos, los skiaforoi o portadores de sombrillas, las hydraiforoi femeninas (sólo hay portadores de hidrias masculinos), thetes, esclavos, metecos, el barco panatenaico y algunos sugerirían las canéforas.

Chrysoula Kardara, ha aventurado que el relieve nos muestra la primera procesión de las Panateneas instituida bajo el mítico rey Cécrope. Esto ciertamente explicaría la ausencia de los aliados y del barco pues estos son posteriores a la práctica original del rito de sacrificio. Esta autora señala el E35 como el futuro rey Erictonio presentando el primer peplos a su predecesor Cécrope, iconográficamente similar a la representación del chico en un kílix fragmentario de los años 450 a. C.(Acropolis 396). Una interpretación reciente, más radical, de Joan Breton Connelly, identifica la escena central en el friso oriental (por lo tanto encima de la puerta de la cella y centro focal de la procesión) no como la entrega del peplos de Atenea por las arréforas, sino la donación de la vestimenta sacrificial por la hija del rey Erecteo en preparación para el sacrificio de su vida. Una interpretación sugerida por el texto de los restos de papiro fragmentarios del Erecteo de Eurípides, donde su vida es exigida para salvar la ciudad de Eumolpo y los eleusinos. Así los dioses le vuelven la espalda para evitar la contaminación de la visión de su muerte.

En relación con el barco panatenaico,  es necesario anotar que John Mansfield, en su tesis doctoral The Robe of Athena and the Panathenaic Peplos, presentada en la Universidad de California en Berkeley en 1985 ha sugerido que hubo dos peploi. Uno de tamaño natural que se realizaba cada año en la forma tradicional por las mujeres tejedoras ( ergastinai ) para la estatua de Atenea Folias y otro de tamaño colosal que se realizaba cada cuatro años por los tejedores profesionales (hombres) como regalo a Atenea Parthenos. Este colosal peplo era llevado en la procesión en el mástil de un barco carro hasta llegar a la parte inferior de la Acrópolis. Esta prenda enorme habría requerido un considerable número de hombres para sacarlo del mástil de la nave-carro y llevarlo hasta el Partenón. Este peplo, seguramente, no se colocaba en la estatua colosal de Atenea en el Partenón, sino que se colgaría en  el templo.

El historiador del arte John Boardman ha sugerido que la caballería representa la heroización de los marathonomachoi, los  hoplitas que cayeron en Maratón en 490, y que por lo tanto estos jinetes serían los atenienses que intervinieron en las últimas Grandes Panateneas anteriores a la guerra. Estas teoría se basa en el hecho de que el número de jinetes, los pasajeros de los carros (pero no los conductores), mozos de cuadra y mariscales vienen a ser el mismo número que los que Heródoto da para los atenienses muertos: 192.

En la página Web del Ministerio de Cultura de Grecia encontraréis la la descripción de los frisos del Partenón.
La web se puede consultar en griego y en inglés.